Cáncer de pulmón será el más mortal del 2002

El cáncer de pulmón, pese a haber declinado en cuanto a incidencia en los últimos años, será el que más muertes ocasione en 2002, según datos de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Las estimaciones de la Sociedad para 2002 indican que, en lo que se refiere a incidencia, serán el cáncer de próstata y el de mama los más frecuentemente diagnosticados.

El cáncer, en general, es el segundo tipo de enfermedades que más muertes ocasionan en los países desarrollados, después de las enfermedades cardiovasculares.

Según la fuente, el cáncer de pulmón es el más mortal, pero también el más fácilmente evitable, porque el 90 por ciento de las muertes están relacionadas con el consumo de tabaco, principalmente cigarrillos.

Sólo en Estados Unidos, por ejemplo, el cáncer de pulmón será el responsable de la muerte de casi 155,000 personas, lo que supone un 28 por ciento de todas las personas que fallecerán debido a un proceso cancerígeno.

La mayor parte de los tipos de cáncer han mantenido a lo largo de los últimos 100 años unas tasas de mortalidad muy similares, con pequeñas variaciones a la baja en las últimas décadas.

Sólo dos han sufrido cambios sustanciales en los índices de mortalidad, aunque en diferente sentido: el de estómago, en el que las muertes han remitido considerablemente, y el de pulmón, en el que el aumento de los casos de muerte ha sido espectacular y alcanzó su máximo en 1990.

Las muertes por cáncer de pulmón han remitido en los últimos 10 o 12 años y la tendencia del consumo de cigarrillos había descendido también en la última década, pero ahora el descenso se ha ralentizado, ha señalado la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

El cáncer de próstata, el segundo que más muertes produce en los hombres, es, en cambio, el más frecuente.

La misma relación se establece en el caso de las mujeres con el cáncer de mama, que es el segundo en mortalidad y, sin embargo, es el primero en incidencia.

Casi un millón trescientos mil nuevos casos de cáncer se esperan para 2002 en Estados Unidos y casi medio millón de muertes entre hombres y mujeres por culpa de cánceres poco comunes, como el de páncreas o vejiga urinaria, o frecuentes como los de pulmón, mama y próstata.

Los análisis efectuados por la Sociedad Estadounidense del Cáncer indican que casi un 35 por ciento de las muertes por cáncer se deberán al consumo de tabaco y alcohol, en muchos casos con ambas sustancias combinadas.

Una de cada tres muertes por cáncer guardará relación con la nutrición, la inactividad física, la obesidad o los denominados estilos de vida y, al igual que lo que ocurre con los cánceres causados por el tabaco y el alcohol, estos fallecimientos podrían ser evitables.

Los chequeos y controles para detectar la aparición temprana del cáncer se consideran un arma eficaz para evitar la mortalidad de estas enfermedades.

Cuando son detectados pronto, la supervivencia de un enfermo por más de 5 años es cercana al 82 por ciento, según la Sociedad del Cáncer.

Un reciente estudio sobre el cáncer de mama afirmaba, sin embargo, que la realización intensiva de mamografías no ha modificado el número de muertes por esta enfermedad, ni ha logrado disminuir el número de mastectomías, o extirpación de las mamas.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer se ha volcado en un batalla para lograr un descenso en el número de fumadores y conseguir que los ciudadanos tengan una dieta más saludable y hagan ejercicio.

Según sus datos, uno de cada tres estadounidenses tiene sobrepeso y uno de cada cuatro es obeso, aunque las cifras varían por estados, con Colorado entre los que registran menos habitantes obesos y Misisipi, entre los que más.

Terra/Efe