Resulta exitoso primer transplante de testículo humano
Un hombre al que se le trasplantó un testículo para recuperar la fertilidad, perdida tras haberse sometido a un tratamiento contra el cáncer, se convertirá próximamente en padre, anunciaron científicos británicos.
El paciente había quedado estéril tras someterse a un tratamiento de quimioterapia contra la enfermedad de Hodgkin, un tipo de leucemia.
Los científicos del Christie Hospital de Manchester, encabezados por el profesor John Radford, extrajeron tejido testicular del paciente antes de que éste se sometiera a la quimioterapia y lo congelaron en nitrógeno líquido.
Dos años más tarde, y una vez que el cáncer hubo remitido, los médicos le reimplantaron el tejido.
Se trata de la primera vez que este tipo de trasplante tiene éxito entre seres humanos, aunque ya se había experimentado con animales.
Sin embargo, el equipo responsable de la operación ha instado a la cautela, ya que no es seguro al ciento por ciento que el paciente, cuyo nombre no se ha dado a conocer, haya recuperado la fertilidad debido a la intervención quirúrgica.
La esterilidad es un efecto secundario para un gran número de varones que se someten a quimioterapia, pero un porcentaje muy pequeño la recupera de modo espontáneo, señalan los expertos.
Según Radford, "los resultados son alentadores pero no definitivos. No es seguro que la recuperación del paciente haya estado causada por la operación.
Una mayoría de varones quedan estériles tras la quimioterapia pero una proporción muy pequeña recupera la fertilidad espontáneamente".
"Los resultados, sin embargo, son los primeros que apuntan que la técnica, que ya se ha experimentado con éxito en animales, puede funcionar entre los humanos.
Por lo tanto, somos cautelosamente optimistas", explicó el experto.
El hombre es uno de siete pacientes que recibieron trasplantes similares en el hospital, pero el único que ha recuperado la fertilidad.
Según los científicos, el tratamiento podría beneficiar en particular a los niños que aún no han alcanzado la pubertad y que, en consecuencia, no pueden guardar esperma antes de someterse a la quimioterapia.
Estos niños sí cuentan con células madre para la producción de esperma que podrían extraerse y reimplantarse posteriormente.
El tratamiento también podría aplicarse a varones demasiado enfermos como para guardar esperma antes de la quimioterapia o a aquellos que prefieran una concepción natural.
Terra/Efe
