Panamá: suben a 22 los muertos por jarabe contaminado

Una mujer murió el fin de semana y aumentó a 22 las defunciones por un síndrome causado por el consumo de un jarabe contra la tos que fue contaminado con una sustancia química industrial.

La autoridades de salud exhortaron a las personas que tomaron el jarabe en los últimos 45 días a que acudan de inmediato al médico.

El jarabe sin azúcar, expectorante y antihistamínico, que se produce en los laboratorios de la estatal Caja de Seguro Social (CSC), fue retirado de las farmacias cuando se conoció que estaba contaminado con dietilene glycol, una sustancia que incluso se usa en el campo automotriz.

En un comunicado enviado la noche del sábado el Ministerio de Salud dijo que está tratando a los pacientes que presentan el síndrome con el fármaco fomepizole, traído del extranjero.

La entidad agregó 49 personas han sido afectadas por el síndrome, que hace colapsar los riñones y daña el sistema nervioso.

El comunicado detalló que el número de defunciones aumentó el sábado a 22 y que 23 permanecían hospitalizados. Otros cuatro recibían atención ambulatoria.

El síndrome ha afectado mayormente a personas de más de 60 años de edad y con historial de padecer diabetes, presión arterial alta e insuficiencia renal. Los pacientes sufren de síntomas como náuseas, vómitos, diarreas y disminución en la orina.

Un total de once medicinas, producidas en el mismo laboratorio, se retiraron de las farmacias de la CSS. Entre ellas el popular guayacolato de glicerilo, vitamina Complejo B, el paracetamol en jarabe, la pasiflora y el jarabe teofilina.

El laboratorio fue cerrado indefinidamente por las autoridades.

El hallazgo del tóxico se dio gracias a muestras examinadas por el Centro de Control de Enfermedades de Atlanta a medicamentos consumidos por pacientes que presentaron el síndrome.

Las autoridades del Ministerio Público abrieron una investigación para determinar si hubo negligencia o mano criminal en la contaminación del lote de jarabes.

Las primeras pesquisas apuntan a establecer cómo llegó el tóxico dietilenglycol al laboratorio de fármacos de la Caja.

Cada mes la CSS. despacha unos 10.000 frascos del expectorante sin azúcar que resultó contaminado.

Terra/AP