14/12/2006 - 10:06(EST)

Bebés latinos presentan alto peso al nacer

Un exceso de peso de la madre antes de quedar embarazada, los kilos que aumenta durante el embarazo y las anormalidades en el nivel de azúcar en sangre son frecuentes en las mujeres latinas que viven en Estados Unidos.

Esos factores ayudan a explicar el elevado peso de los bebés de ese grupo, afirmó un estudio publicado en American Journal of Public Health.

"A pesar de la gran proporción de madres Latinas que viven en la pobreza y no reciben cuidados prenatales adecuados, el bajo peso al nacer es algo poco frecuente, en especial entre los bebés con ancestros mexicanos", escribió el equipo dirigido por la doctora Edith C. Kieffer, de la University of Michigan.

No obstante, eso ocurriría a expensas de la salud materna.

Aunque "muchos bebés latinos nacen sanos, el estudio permite demostrar que el peso de muchos de ellos es muy alto debido a factores negativos, como el nivel anormal de azúcar en sangre de la madre, el sobrepeso y la obesidad antes del embarazo y el aumento excesivo de peso en el embarazo", comentó Kieffer a Reuters Health. Los autores analizaron la influencia del peso materno y otras variables en el peso del bebé entre 1.041 pares de madre y bebés latinos. La edad promedio de las madres fue de 25 años. El cuidado prenatal comenzó después de las 17,4 semanas de gestación y las mujeres registraron un promedio de 9,5 consultas.

El 42 por ciento de las mujeres tenían sobrepeso u obesidad antes de quedar embarazadas. El aumento de peso promedio durante el embarazo fue de 12,90 kilos y el 36 por ciento de las mujeres superó el aumento de peso recomendado.

Se observaron algunas anormalidades en el nivel de azúcar en sangre en el 27 por ciento de las mujeres y el 6,8 por ciento tenía diabetes gestacional.

El peso promedio de los bebés al nacer fue de 3,4 kilos. El 13 por ciento de los hijos de mujeres con diabetes gestacional pesó 4 kilos o más, mientras que sólo el 8,8 por ciento de las mujeres sin diabetes tuvo bebés tan pesados, indicaron los autores.

Tras considerar la duración del embarazo, hallaron que el peso previo y el aumento de peso y el azúcar en sangre en la madre fueron indicadores de un elevado peso del bebé al nacer.

"Durante mucho tiempo, los programas públicos de promoción de la salud, las políticas de atención de la salud y la investigación asumieron que los bebés con bajo peso al nacer no son saludables", explicó Kieffer a Reuters Health. Hasta se consideraba "normales" a los bebés con alto peso al nacer, sin pensar si ese peso dependía de la obesidad o del nivel anormal de azúcar en sangre de las madres, agregó la experta.

Estudios previos demostraron que esos factores modificables también elevan el riesgo de que las mujeres y sus bebés desarrollen diabetes, señaló Kieffer.

Dado ese aumento del riesgo de diabetes, los médicos deberían intentar prevenir la enfermedad y sus distintas complicaciones severas en esas pacientes, dijo la investigadora.

Los programas clínicos y comunitarios ayudarían a las mujeres a comer saludablemente y a hacer ejercicio moderado antes, durante y después del embarazo, finalizó Kieffer.

Reuters Health