Daño a región cerebral parece eliminar deseo de fumar

¿Por qué? La ínsula aparentemente se encuentra en el lugar donde el cerebro transforma las reacciones físicas en sentimientos, tales como sentirse ansioso cuando el corazón se acelera. Cuando esas reacciones son causadas por una sustancia particular, la ínsula podría actuar como algún tipo de cuartel general para los antojos.

La nicotina es una de las sustancias más adictivas que se conocen, y es común para los fumadores sufrir recaídas más de una vez cuando intentan dejar el vicio.

Muy grande fue la sorpresa de Bechara cuando oyó a un paciente -a quien designó como "Nathan"- mencionar de manera muy natural que su "cuerpo había olvidado la urgencia de fumar" justo después de su derrame cerebral.

No es inusual que un problema de salud dé lugar a un intento de dejar de fumar. "Ese caso no es tan interesante", dijo Bechara.

En cambio, Nathan experimentó lo que Bechara llama una "perturbación del adicción al tabaco", y quiso saber el porqué.

Bechara y colaboradores estudiaron las historias clínicas de 69 pacientes que habían sido fumadores habituales antes de sufrir derrames. Diecinueve de ellos, incluido Nathan, sufrieron lesiones en la ínsula. De éstos, 13 habían dejado de fumar y no habían vuelto a sentir el deseo.

Los descubrimientos de Bechara, de ser convalidados, indican que medicamentos que apunten a la ínsula podrían ayudar a los fumadores a dejar el hábito. La ínsula contiene receptores de nicotina, lo cual significa que sería posible crear una droga específica para ese narcótico, aunque se demorarían varios años.

Terra/AP

< Anterior | 1 | 2