Obama se reúne con legisladores hispanos por reforma de salud

El presidente Barack Obama y demócratas de la cámara baja se reunieron el jueves para tratar de asegurar votos de apoyo a la propuesta de reforma al sistema de salud, trabajando para resolver desacuerdos sobre el aborto y los indocumentados.

Obama se reunió en la Casa Blanca con varios legisladores hispanos que se oponen a cualquier prohibición de la capacidad de los inmigrantes indocumentados a usar su propio dinero para pagar un seguro de gastos médicos en un nuevo mercado manejado por el gobierno.

"El nos escuchó. Nosotros lo escuchamos", dijo la representante demócrata Nydia Velázquez, dirigente del Grupo Hispano en el Congreso. "Dejamos muy en claro que 20 votos en el Grupo Hispano" dependen del lenguaje en la propuesta en la Cámara de Representantes. Actualmente la legislación no contiene ninguna prohibición, pero la Casa Blanca respalda una posición en ese sentido y existe una en la versión del plan que debate el Senado.

"Creo que él entendió nuestro mensaje", dijo Velázquez.

La presidenta del Comité de Normas de la Cámara de Representantes, la demócrata Louise Slaughter, dijo después de que no creía que habría ningún cambio a la propuesta que tienen en esa instancia.

La segunda en la jerarquía demócrata en la cámara baja dijo que los legisladores debatirían y votarían el sábado el plan de 1,2 billones de dólares y 10 años de duración que expande la cobertura para millones de personas que no tienen seguro de salud.

En cuanto al aborto, los demócratas que se oponen a él _bajo presión de los obispos católicos_ desean que el proyecto de ley tenga cláusulas más firmes de que no se emplearán fondos federales para financiar abortos en coberturas adquiridas a través del sistema que operaría el gobierno.

Obama recibió dos importantes avales para sus planes de reforma del sistema de salud de la AARP (Asociación de Retirados) y la Asociación Médica Estadounidense (AMA, por sus siglas en inglés).

El apoyo de la AARP "no es poca cosa", dijo Obama en una visita no anunciada al salón de informaciones de la Casa Blanca. El grupo representa a 40 millones de personas mayores de 50 años.

"Estamos más cerca que nunca de aprobar esta reforma", afirmó el presidente. "Ahora que los médicos y profesionales de medicina de Estados Unidos nos apoyan; ahora que la organización encargada de velar por los intereses de los de mayor edad nos apoya, estamos todavía más cerca".

El presidente de la AMA, doctor James Rohack, dijo que aunque el proyecto no es perfecto, responde lo suficiente a los objetivos de la organización como para merecer su apoyo. Pero agregó que es vital que el Congreso corrija una fórmula de pagos al seguro Medicare que, de no ser enmendada, conduciría a una reducción del 20% en los pagos a los médicos el año próximo.

En el Capitolio, los demócratas estaban escuchando a Obama.

"Estamos justo a punto de lograrlo", dijo la presidenta de la cámara baja, Nancy Pelosi. "Tenemos una oportunidad histórica para nuevamente proveer servicios de salud de calidad a todos los estadounidenses. Es algo para lo que muchos de nosotros hemos trabajado a lo largo de toda nuestra carrera política".

Pelosi y los líderes del partido demócrata estaban intentando asegurar la mayoría de votos que necesitan para aprobar la propuesta.

El líder de la mayoría Steny Hoyer dijo que los líderes esperan tener los 218 votos necesarios para aprobar el ambicioso proyecto.

Hoyer admitió que la votación podría ser muy ajustada, y por otra parte es incierta la acción en el Senado.

Los corresponsales de la AP David Espo, Laurie Kellman y Alan Fram contribuyeron con este despacho.

Terra/AP