Lo que necesitas saber sobre el cáncer cervical

Las mujeres que han tenido una histerectomía (la cirugía para extirpar el útero, incluyendo el cerviz) deberían consultar con su médico acerca de los exámenes pélvicos y las pruebas de Papanicolau.

Debido a que se ha descubierto que ciertas cepas del VPH causan la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino, los esfuerzos de investigación se han enfocado en el desarrollo de una vacuna contra este virus. Ya se han desarrollado dos vacunas contra el VPH y los ensayos clínicos han sido exitosos. Según un estudio publicado en abril de 2005, una de las vacunas presentó una eficacia del 89% en la prevención de infecciones de cuatro cepas particulares de VPH, y una eficacia del 100% para prevenir el cáncer de cuello uterino, las lesiones precancerosas y las verrugas genitales. Esta vacuna fue enviada a la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) de Estados Unidos para su aprobación, a principios de 2006. La otra vacuna será enviada para su aprobación regulatoria en Europa en 2006.

- ¿Cuáles son los síntomas del cáncer cervical? Los síntomas del cáncer cervical usualmente no aparecen hasta que las células cervicales anormales se vuelven cancerosas e invaden los tejidos vecinos.

El síntoma más común es el sangrado anormal, el cual puede:

- Comenzar y parar entre los periodos menstruales regulares.
- Ocurrir después de las relaciones sexuales, los lavados vaginales o un examen pélvico.
Otros síntomas pueden incluir:
- Sangrado menstrual más pesado, el cual puede durar más de lo usual.
- Sangrar después de la menopausia.
- Aumento de la secreción vaginal
- Dolor durante el coito
Los síntomas del cáncer cervical pueden parecerse a los de otros trastornos o problemas médicos. Consulte con su médico para su diagnóstico.

- ¿Cómo se diagnostica el cáncer cervical?

Cuando se encuentran problemas cervicales durante un examen pélvico, o cuando se encuentran células anormales a través de un Papanicolau, se podría realizar una biopsia cervical..

Hay varios tipos de biopsias cervicales que pueden usarse para diagnosticar el cáncer cervical y algunos de estos procedimientos, que pueden extirpar completamente las áreas de tejido anormal, pueden usarse para el tratamiento de las lesiones precancerosas.

Algunos de los procedimientos para obtener las biopsias únicamente requieren anestesia local, mientras otros requieren anestesia general. Hay varios tipos de biopsias cervicales, los cuales incluyen:

- Procedimiento de excisión electroquirúrgica (LEEP): es un procedimiento en el cual se usa un aro de alambre eléctrico delgado para obtener un pedazo de tejido.

- Colposcopía: es un procedimiento el cual utiliza un instrumento con lentes de aumento, llamado colposcopio, para examinar si el cuello uterino tiene anormalidades. Si se encuentra tejido anormal, usualmente se realiza una biopsia (biopsia colposcópica).

- Curetaje endocervical (ECC): procedimiento que consiste en raspar el revestimiento del canal endocervical con un instrumento estrecho llamado cureta. Este tipo de biopsia suele completarse con la biopsia colposcópica.

- Biopsia en cono (También llamada conización): biopsia que consiste en extraer una porción de tejido en forma de cono del cerviz usando el procedimiento de excisión electroquirúrgica o el procedimiento de biopsia en cono con bisturí frío. El procedimiento de conización puede utilizarse como tratamiento de las lesiones precancerosas y del cáncer en etapas tempranas.

- Biopsia en cono con cuchillo frío: un procedimiento en el cual un bisturí quirúrgico o de láser se usa para extirpar un pedazo de tejido. Este procedimiento requiere el uso de anestesia general.

- El tratamiento para el cáncer cervical: El tratamiento específico del cáncer será determinado por su médico basándose en lo siguiente:
- Su estado general de salud y sus antecedentes médicos
- Qué tan avanzada está la enfermedad.
- Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
- Las expectativas para la evolución de la enfermedad.
- Su opinión o preferencia.
El tratamiento puede incluir lo siguiente:
- Cirugía, incluyendo:
- Criocirugía: es el uso de nitrógeno líquido, o de una sonda que está muy fría, para congelar y matar las células del cáncer.
Cirugía con rayo láser: es el uso de una emisión poderosa de luz, la cual puede dirigirse a partes específicas del cuerpo sin hacer una incisión grande, para destruir células anormales.
- Histerectomía: es la cirugía para extirpar el útero, incluyendo el cuello uterino. En algunos casos, la histerectomía puede ser necesaria, particularmente si las células anormales se encuentran dentro de la abertura del cuello uterino.
- Radioterapia
- Quimioterapia
El LEEP o la conización pueden usarse también para extirpar tejido anormal.

Terra/Dr.Tango

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