Prevén, detecta y trata el cáncer de seno

La mamografía puede mostrar bultos pequeños o agrupamientos de bultos antes de que se puedan detectar en un examen clínico. Según los resultados, el médico hará más pruebas para analizar las células y si encuentra algo anormal podría hacer una biopsia para confirmar la presencia de cáncer.

Es importante que incluyas este examen en tus chequeos médicos rutinarios. El Instituto Nacional del Cáncer recomienda una mamografía cada 1 ó 2 años a partir de los 40 años de edad y según lo indique el médico para mujeres menores. No obstante, consulta con tu médico para decidir con qué frecuencia debes hacerte este examen.

- Autoexamen. Tú misma puedes examinarte los senos para detectar cambios en su forma o tamaño, así como posibles masas. Ten en cuenta que los senos pueden cambiar de tamaño o forma durante el ciclo menstrual, embarazo, con la edad o si estás tomando pastillas anticonceptivas u otras hormonas. No obstante, si encuentras algo fuera de lo normal consulta con tu médico.

Explora los tratamientos disponibles
Si te han diagnosticado cáncer de seno, es aconsejable conseguir una segunda opinión y hacer más pruebas antes de empezar un tratamiento. Las opciones de tratamiento varían según la etapa del cáncer; por lo general, entre más grande el tumor, más avanzada la etapa. Los posibles tratamientos incluyen:

- Radioterapia. Este tratamiento usa rayos de alta energía para matar las células cancerosas cuando no se puede extirpar el tumor. La dosis depende del tamaño del tumor y de otros factores. Los efectos secundarios suelen incluir resequedad de la piel, enrojecimiento del área de tratamiento y cansancio.

- Quimioterapia. El paciente recibe medicamentos por vía intravenosa o pastillas para destruir las células cancerosas. Los efectos secundarios varían según el medicamento, pero por lo general incluyen pérdida temporal del cabello, náusea, vómitos y pérdida del apetito, entre otros.

- Terapia hormonal. Esta terapia usa medicamentos (típicamente tamixofeno) o cirugía para sacar los ovarios con el fin de evitar que el tumor canceroso se siga alimentando con hormonas y causando daño. Los efectos secundarios son parecidos a los síntomas de la menopausia.

- Tumorectomía (lumpectomy en inglés) y mastectomía. El objetivo de estas cirugías es sacar el tumor y el tejido a su alrededor (tumorectomía) o extirpar el seno y el pezón (mastectomía), así como los ganglios linfáticos y músculos del pecho en casos serios. Muchas mujeres se reconstruyen los senos quirúrgicamente después de la mastectomía.

La mayoría de los tratamientos consisten en combinaciones de las opciones mencionadas. Por ejemplo, muchas mujeres reciben radiación después de una mastectomía o quimioterapia después de radiación. Si tienes cáncer de seno, asegúrate de hablar con tu médico sobre todas tus opciones antes de empezar tu tratamiento.

Terra USA/GobiernoUSA.gov

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