El triatlón no podía haber escogido un lugar más espectacular para su debut olímpico que Sydney.

Diversidad (AP/ Photo)

La prueba, que comenzará con la prueba acuática, incluye 1.500 metros de natación en el mar, un recorrido de 40 kilómetros en bicicleta y uno a pie de 10 kilómetros.

Luego vendrá el cambio a la bicicleta, con modelos extralivianos que cruzarán raudas el recorrido marcado.

Más tarde, los competidores tendrán que volver a cambiar su atuendo, especialmente en lo que concierne a su calzado, y salir corriendo para la fase final.

A pesar de la dificultad física que representará para los músculos, a los que se les pedirá un esfuerzo distinto, se espera que el tiempo de la carrera pueda marcar registros nada desdeñables en competiciones individuales hace unos años.

Considerado anteriormente como un deporte para los que no podían participar en las especialidades clásicas, el triatlón ahora está considerado como una disciplina de habilidad.

Tiene una historia corta, pues esta combinación de deportes se empezó a practicar a mediados de la década de los 70.

HOMBRE DE HIERRO

La primera competencia del ``Hombre de Hierro'' efectuada en Hawai 1978 le dio a este deporte una estructura continua con las tres especialidades existentes.

La competencia Waikiki se hacía sobre 3,8 kilómetros en natación, existía una prueba ciclística de 180 kilómetros alrededor de la isla y la carrera de maratón de Honolulu a lo largo de 42,195 kilómetros se unieron para incorporarlas en una sola disciplina.

La prueba ``Hombre de Hierro'' recibió una gran cobertura de televisión en Estados Unidos, con el atractivo de ver el esfuerzo de exhaustos atletas en los últimos metros de la brutal experiencia, el interés por la misma fue creciendo.

La prueba no estaba hecha para todo el mundo, pero sus tres disciplinas contenidas en la misma atraían a atletas a sus practicantes.

Eventualmente, se fijaron las distancias de la prueba y llegaron los debates acerca de su reglamentación como deporte.

El tema más complicado fue el de ``chupar rueda'' en la parte del ciclismo, para evitar aprovecharse de la marcha de los que iban en cabeza.

Mientras se prohibe en la mayoría de las pruebas de aficionados, las carreras profesionales y de elíte han renunciado a meterse en como se comportan en grupo.

Los puristas se quejan que esto ha reducido la importancia de la parte ciclística del triatlón y que se le ha dado demasiado énfasis a la carrera a pie, porque los corredores tienden a mantenerse agrupados.

También puede provocar situaciones caóticas si se producen choques en el que caen corredores, saltan por el aire las bicicletas y salen volando los cascos deportivos.

DIVISIONES INTERNAS

Este deporte también se ha visto afectado por política interna y una lucha por el control internacional.

En Australia, donde la popularidad del triatlón es inmensa, muchos atletas descontentos se han pasado más tiempo con abogados que con entrenadores y han luchado contra la política selectiva olímpica.

Los funcionarios no ayudaron mucho con una desastrosa prueba mundial llevada a cabo en Perth, en abril, cuando un recorrido mal medido causó confusión en la prueba femenina.

Eso llevó a nuevas acusaciones y a discusiones legales por atletas de varios países, cuyas esperanza de clasificación olímpica se habían destruido por la poco exacta carrera.

Las preocupaciones acerca de peligro por presencia de tiburones en la parte marítima de la carrera de Sydney se acentuaron cuando los organizadores dijeron que planeaban colocar a submarinistas con instrumentos de sonar para hacer huir a los escualos.

Esa medida protectora se ha eliminado, sin embargo, y el triatlón finalmente está listo para entrar en la historia olímpica.


Terra Deportes / Reuters