27/Sep/2000
Lucha Grecorromana
GARDNER TRUNCA LA LEYENDA DEL OSO DE SIBERIA,

La leyenda del ruso Alexander Karelin, el luchador grecorromano más laureado de la historia y que buscaba en Sydney su cuarto oro consecutivo, se vio truncada hoy por el estadounidense Rulon Gardner, nuevo campeón olímpico y primero que consigue la proeza de vencer al "oso siberiano" en los últimos trece años.

Kareline y Gardner (AP)

Un exiguo 1-0 en la puntuación final le dio el triunfo en la gran final a Gardner, que no daba crédito a sus ojos cuando el árbitro le proclamó vencedor al final del combate y comenzó a dar saltos fuera de si.

Quizás por el peso excesivo de su contrincante o por el cansancio, Karelin, que acaba de cumplir 33 años, no pudo emplear en la final la mortífera "llave de espaldas", que consiste en voltear al adversario boca arriba y lanzarlo contra el suelo.

Gardner, un luchador de Nebraska de 29 años, hasta ahora sólo poseía en su palmarés el título de campeón panamericano, aunque a partir de hoy entra en la historia por ser el primer hombre que venció en los Juegos Olímpicos al "oso de Siberia".

Steven Fraser, entrenador de Gardner, dijo tras el combate que su pupilo había hecho "una pelea perfecta" y que se aprovechó "del cansancio de Karelin para vencerle".

De aspecto temible, 1,90 metros de altura, 130 kilos de peso y la cabeza totalmente rapada, Karelin únicamente había cedido hasta hoy a sus rivales un punto en competiciones internacionales durante los últimos diez años.

Su hoja de servicios era igualmente intachable. Desde que debutó en el año 1985 en los campeonatos del mundo júnior siempre había subido a lo más alto del podio (3 títulos olímpicos en Seúl, Barcelona y Atlanta, 11 del mundo y 14 de Europa) y en el camino ha dejado innumerables músculos retorcidos amén de incontables brazos, piernas y costillas rotas.

Amigo personal de Vladimir Putin, cuando el presidente de Rusia le pidió que se presentara a la elecciones a la Duma (Parlamento), Karelin aceptó y es actualmente diputado por su Novosibirsk natal, además de coronel de la policía aduanera rusa.

Casado y padre de tres hijos, la pequeña nacida este mismo año, Karelin es en la intimidad un hombre tranquilo y bonachón que escribe poesía y escucha a Bach. Incluso gusta de leer filosofía, algo que quizás le ayude a encajar anímicamente su primera derrota y a valorar un metal hasta ahora desconocido por él, la plata.


Terra Deportes / Efe