30/Sep/2000
Hockey - Argentina
EL ORGULLO ARGENTINO

La selección australiana se convirtió en el primer equipo femenino que repite la medalla de oro en unos Juegos Olímpicos, después de revalidar el título logrado en Atlanta con su victoria sobre Argentina (3-1), en la final de un torneo en el que España fue la gran sorpresa y se quedó a un paso del bronce.

Las Leonas de Argentina (AP)

El poderío de Australia, que afrontaba los Juegos de su país como una fiesta después de ser la última campeona olímpica y también campeona del mundo, pasó por Sydney como un vendaval, donde no ha perdido un partido y sólo tuvo un empate, anotado en el encuentro con la sorprendente selección de España (1-1).

Las australianas se plantaron en la final sin despeinarse apenas, mientras el resto de equipos que pasaron la primera fase hicieron mil y una combinaciones para ver si se colaban en la lucha por las medallas.

Tras la ronda inicial se quedaron sin opción de medalla Corea -subcampeona en Atlanta'96-, Gran Bretaña, Alemania -segunda en el Trofeo de Campeones- y Suráfrica. Además de Australia accedieron a la ronda final Argentina, España, Nueva Zelanda, China y Holanda.

El pase de las españolas convirtió al equipo que dirige el holandés Marc Lammers en la gran revelación de un torneo donde España empató con Corea y Australia, en los dos primeros partidos, ganó a Argentina, después finalista, y perdió con Gran Bretaña en el último encuentro de la fase inicial, cuando ya tenía seguro el pasaporte para la ronda siguiente.

Su clasificación incluso perjudicó a Argentina, ayer brillante medalla de plata, ya que por el sistema de competición en la fase final se arrastraron los puntos sumados en la primera ronda ante los otros equipos clasificados. En el grupo C las argentinas, pasaron junto a Australia y España, los dos equipos con los que perdieron, por lo que se quedaron con cero puntos.

El equipo español, oro en Barcelona'92 y vapuleado en Atlanta'96 con su último puesto sin ganar un partido y fuera del programa ADO, sumó dos importantes empates en los dos primeros cruces de la fase final con China y Nueva Zelanda, que le hicieron soñar con una medalla.

Lammers, que tuvo que dividir a su equipo en dos grupos para hacer entrenamientos en Madrid y en Barcelona, se jugó todo contra Holanda, dispuesta a aprovechar la única ocasión que tenía para intentar al menos repetir el bronce de hace cuatro años. Las holandesas ganaron a España en el último partido de la fase final y dejaron a las españolas a expensas de los resultados de los partidos Australia-China y Argentina-Nueva Zelanda, donde reinó la lógica. Las argentinas arrasaron a las neozelandesas con un 7-1 y cuatro goles de Vanina Oneto que dieron a su equipo su primera final olímpica.

España y Holanda volvieron a medirse por el bronce, pero el tesón de las españolas, que jugaron el mejor partido del torneo y desaprovecharon ocho penaltis-córner, no fue suficiente para doblegar a uno de los mejores equipos del continente, que hizo lo justo y se llevó el bronce. Las españolas hicieron más de lo esperado y se aseguraron además una plaza en la próxima Copa del Mundo.

La gran final, vivido con tremenda intensidad en la madrugada argentina, no dejó dudas y las australianas solucionaron el partido en la primera parte para dejar dividida la alegría en casa de Alyson Annan, autora del primer gol de Australia y casada desde el 31 de diciembre de 1997 con el jugador de hockey argentino Maximiliano Caldas, afincado en Australia.

Terra Deportes/EFE