La Navidad alrededor del Mundo
Una vuelta al mundo en Navidad
Ucrania
La Navidad es del 25 de diciembre al 7 de enero. Para los ucranianos la Navidad es la fiesta sagrada más grande del año. Es una fiesta muy solemne y alegre. Las fiestas de Navidad están basadas en costumbres tradicionales cristianas con algunos toques paganos precristianos.
El Cristianismo fue introducido en 988 A.D. Las tradiciones paganas estaban muy arraigadas y se hizo difícil erradicarlas. Por eso la iglesia fue tolerante y adoptó algunas tradiciones paganas como la fiesta de Solsticio de invierno y la fiesta de la Fertilidad.
Las fiestas celebradas son en honor a Dios, al bienestar, a la familia y a recordar los ancestros. La cena navideña, o la Sagrada cena llamada Sviata Vecheria Al salir la primera estrella se reúnen a cenar. Se dice que esa es la Estrella de Belén.
La mesa se cubre con dos paños de mesa, uno por los antepasados y otro por los vivos. Los antepasados eran considerados como espíritus benevolentes, traen buena fortuna a los parientes. Debajo de la mesa y debajo de los manteles se pone alguna paja para recordar que el Niño nació en un pesebre. Se deja un espacio en la mesa para el alma de un muerto que según las creencias vienes en navidad a compartir los alimentos.
Un kolach un pan de Navidad es puesto en el centro de la mesa. El pan es hecho de tres anillos, uno encima de otro. En el primero se coloca una vela en el centro. Los tres anillos representan la Trinidad y los círculos la Eternidad.
Se hace un didukh (quiere decir abuelo). Eso es hecho de tallos de trigo torcidos o tallos de otros granos y se ponen debajo de los íconos en las puertas de los hogares. En Ucrania esta es una tradición Navideña importante, porque los tallos representan a todos los antepasados y quiere decir que estos estarán en las fiestas de Navidad.
Luego que se pone el pan didukh el padre de familia coloca un envase con kutia, trigo hervido con semillas y miel. Kutia es el alimento más importante en la Cena de Navidad, es llamado además "El alimento de los Dioses". Se coloca un jarro de uzvar (12 diferentes frutas picadas) Se le conoce como la bebida de los dioses.
Después que está todo preparado el padre le da a cada miembro de la familia un pedazo en pan con miel, que ha sido previamente bendecido en la iglesia. Luego se ponen a orar. Luego de rezar el padre le desea felicidades diciendo Khrystos Razhdaietsia (Cristo a Nacido). La familia se sienta a consumir la cena sin carne. Hay doce platos incluídos. Esto de acuerdo a la fe cristiana representa los doce apóstoles.
De acuerdo a los antepasados representan también las 12 lunas llenas durante el año. No se come carne porque hay tiempo de abstinencia y ayuno antes de la Navidad.
Suecia
Las celebraciones comienzan el domingo de Adviento con el encendido de la primera Vela de Adviento. Cada domingo se enciende una vela antes de la Navidad.
Las celebraciones y festejos empiezan el 13 de diciembre con el día de Santa Lucía. Dice la leyenda que es el día más largo del año y que el hombre y la bestia necesitan alimentación extra.
Una Lucía (la princesa de la luz) es escogida en cada hogar, club, escuela, etc. Vestida de blanco con una corona de velas en la cabeza. Ella trae galletas de jengibre, te y café. Viene acompañada de ayudantes vestidos de blanco. La mujer lleva brillo en su pelo, los niños llevan conos altos con estrellas en la cabeza y reparten los alimentos mientras cantan el Villancico Lucía.
El árbol de Navidad se lleva dos días antes al hogar .El árbol es adornado de dulces en envolturas, bombillas, baratijas de paja, luces eléctricas o velas.
La celebración más importante es la Cena o Noche de Navidad el 24 de diciembre. No se permite ningún trabajo excepto avivar el fuego de la chimenea o algún preparativo final para la cena. El menú está compuesto por, jamón, patas de cerdo, potaje de arroz y Lutfishk. El potaje de arroz es con azúcar , canela, almendras. El que encuentre una almendra entera se espera se case ese año.
Tomte viene esa noche a traer regalos a la familia. El reside todo el año en el granero de la casa observando el comportamiento de la familia. Los niños le dejan potaje de arroz por la noche en espera de éste.
Luego visitan la iglesia temprano en la mañana como una tradición con trineos llevados por caballos. El viaje se convierte en una carrera hacia la iglesia. El que gane se supone tenga bienestar el próximo año.
La fiesta se extiende hasta 14 de enero-Knut's Day- que es el día de desmontar, botar el árbol y guardar los adornos. Los niños se visten de Knuts , bromean y arrastran el árbol en la nieve.
Grecia
La Christougenna honra el nacimiento de Jesús e incorpora folclor y superstición. En la víspera los niños van por las casas cantando sobre la llegada de Cristo.
La celebración familiar se concentra en la cena de la víspera que según la tradición griega ortodoxa, sigue a varias semanas de ayuno. Se dice que duendes, llamados Kaillikantzaroi, hacen, maldades por los próximos 12 días.
Rusia
La celebración en Rusia es el 7 de Enero día que corresponde al 25 de Diciembre en el calendario Juliano. Esta tradición de celebrar la Navidad se retomó en 1992 luego de décadas de supresión de los gobiernos comunistas.
Al igual que los griegos, los rusos ayunan durante un tiempo.
A la señal de la primera estrella en la noche de la víspera, se sirve una cena de 12 platos distintos. Cada uno representando a cada uno de los 12 discípulos.
La celebración mayor es Año Nuevo. Ese día Ded Moroz (El abuelo congelado) acompañado de su nieta Snegurochka (hada de nieve), llega y reparte regalos entre los niños. Incluyendo la matryoshka, una gran muñeca que al abrirse tiene otras más pequeñas adentro.
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