Las batallas de gallos son uno de los fenómenos culturales más interesantes de los últimos tiempos, pues de alguna manera lograron trascender de encuentros marginales entre raperos en plazas y parques a un verdadero espectáculo internacional con millones de seguidores por todo el mundo. 

Porque aunque pueda parecer que las cosas siempre fueron así, el freestyle competitivo como lo conocemos hoy no nació organizado en ligas profesionales, ni con jurados especializados, transmisiones en vivo o audiencias globales, de hecho, los inicios fueron incluso más modestos que lo que podemos ver en películas como 8 Mile de 2002. 

No obstante, aunque en principio este movimiento era 100% estadounidense, la cultura pop y sobre todo la inmigración desde América Latina permitieron el surgimiento de nombres que hoy todos reconocemos como Chuty, Bnet o Arkano, que se han convertido en referentes dentro de una disciplina que mezcla ingenio y espectáculo en tiempo real. 

De las plazas a las grandes competiciones internacionales

El freestyle moderno tiene sus raíces en la cultura hip-hop de finales de los años noventa y principios de los 2000, época en la que en muchos países hispanohablantes era habitual ver a jóvenes improvisando rimas en espacios públicos, donde el público decidía quién había sido el mejor improvisador.

La profesionalización de estos espacios llegó con competiciones organizadas por patrocinadores internacionales como Red Bull, que empezó a organizar ‘batallas’ para enfrentar a los mejores improvisadores de diferentes países y se encargó de crear una narrativa que ayudó al crecimiento del freestyle en toda la región.

Lo interesante, sin embargo, vino con el paso de los años ya que fueron los mismos raperos quienes empezaron a organizarse y de allí surgieron ligas como la Freestyle Master Series, cuyo interés ha propiciado el surgimiento de toda una comunidad que analiza resultados, lleva estadísticas e incluso hace apuestas a la FMS.  

Desde una perspectiva histórica es muy interesante ver cómo la popularización del freestyle coincide con la aparición de nuevos formatos televisivos como los ‘reality shows’ del estilo de La Casa de los Famosos y por supuesto con los últimos años de auge de MTV, cadena televisiva sin la cual sería imposible pensar en las peleas de gallos como las conocemos. 

Arkano y Bnet: dos generaciones del freestyle

Hay que aclarar que la historia de las peleas de gallos es completamente distinta en Estados Unidos e Inglaterra con respecto a lo que sucede en Hispanoamérica, pues aunque ambas narrativas surgen de cierta marginalidad e idea de exclusión social, los protagonistas y escenarios son distintos.   

Por eso en el contexto hispanoamericano Arkano es una de las primeras grandes figuras del freestyle en alcanzar notoriedad internacional, pues su victoria en la Red Bull Batalla Internacional de 2015 lo convirtió en uno de los referentes del movimiento y de hecho ayudó a consolidar el prestigio de los competidores españoles.

El estilo de Arkano se caracterizaba no sólo por la rapidez mental, sino por la capacidad de improvisar respuestas complejas y por tener una presencia escénica que conectaba fácilmente con el público. Fueron todas estas cualidades las que le permitieron mantenerse vigente durante años como uno de los MC más respetados del circuito.

No fue sino cuatro años después que apareció una nueva generación representada por Bnet, un freestyler madrileño que sorprendió al ganar la Red Bull Internacional de 2019 con un estilo completamente diferente que se basaba en la creatividad espontánea y en una actitud relajada sobre el escenario.

En su momento su victoria fue vista como un cambio de paradigma dentro del freestyle, lo que demostró que no siempre gana el competidor más agresivo o espectacular, sino también aquel capaz de improvisar con naturalidad y mantener coherencia en cada intervención.

Chuty y la consolidación de la FMS

Sin embargo, si hay un nombre que representa la consistencia competitiva en el freestyle en español, ese es Chuty, MC madrileño que ha dominado múltiples competiciones y que es considerado por muchos entendidos como uno de los improvisadores más completos de la historia de esta disciplina.  

Su dominio en la Freestyle Master Series es evidente, ya que ningún otro MC ha logrado nunca el tetracampeonato en España. Quizás su trayectoria sólo rivaliza con lo hecho por Aczino en el FMS México, pero son ligas completamente distintas. 

Hay que decir que la expansión internacional de la FMS ha contribuido a fortalecer el movimiento y que actualmente existen ligas activas en países como España, México, Argentina, Chile y Perú, confirmando la dimensión global que ha alcanzado el freestyle en español.

Está más que claro que el futuro de las batallas de gallos es muy prometedor, ya que nuevas generaciones de improvisadores continúan elevando el nivel competitivo y ampliando la audiencia de un formato que ya forma parte del entretenimiento digital contemporáneo.