Terremoto en Ecuador deja al menos 12 muertos, personas atrapadas y daños en el país |FOTOS y VIDEO

Un sismo de magnitud 6.5 sacudió este sábado 18 de marzo el sur de Ecuador, dejando al menos 12 personas muertas, varias decenas atrapadas e incontables daños en el país. El temblor, que ocurrió al mediodía, también se sintió en Perú. 

"Hasta el momento, se reporta 12 fallecidos (11 en la provincia de El Oro y uno en la provincia de Azuay)", informó la presidencia de Ecuador en un tuit; mientras que la la Secretaría de Gestión de Riesgos de Ecuador detalló que hay viviendas destruidas en la provincia de El Oro y Azuay; además de personas heridas que están siendo atendidas en los hospitales del país.

El temblor se registró a las 12:12 horas, tiempo local, y tuvo su epicentro en con epicentro en Balao, Guayas, a unos 140 kilómetros del puerto de Guayaquil.  En el sur del país se sintió con fuerza y las personas salieron a las calles en medio del pánico, mientras algunas paredes se desplomaban en ciudades como Cuenca, una de las más afectadas. 

"Salí a la calle porque veía a la gente que comenzaba a correr despavorida, se bajaba de los carros", narró Magaly Escandón, una vendedora de artículos de costura en esa ciudad de la zona andina. 

De acuerdo al Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) el sismo tuvo una magnitud de 6.8, y se sintió con fuerza en otras ciudades como Quito, Manabí y Manta, según usuarios en redes sociales. 

El presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, hizo un "llamado a la calma y a informarse por canales oficiales" en un mensaje de Twitter; además, informó que su gobierno se activó de carácter emergente y se brinda las atenciones a los afectados por el temblor.

"Estamos realizando la evaluación de las afectaciones dadas por el sismo. Las instituciones se activaron de manera inmediata y equipos de contingencia se están movilizando para brindar todo su apoyo a quienes se han visto afectados", escribió Guillermo Lasso en Twitter.

Imágenes de los fuertes daños del sismo en Ecuador

Edificaciones desplomadas, paredes agrietadas, vehículos aplastados por escombros. En el centro histórico de Cuenca hubo daños en algunas casas antiguas.

"Es una magnitud relativamente alta para lo que se tiene en el país. En la zona del golfo de Guayaquil hemos estado teniendo más o menos desde el 2017 en adelante alrededor de dos sismos con magnitud mayor a 5.0 por año", dijo Mario Ruiz, director del Instituto Geofísico ecuatoriano en entrevista con la radio FM Mundo.

Según la Secretaría de Gestión de Riesgos de Ecuador, en Cuenca la fachada de una vivienda colapsó sobre un vehículo y dejó "una persona fallecida". Cerca, en la provincia de El Oro, se registraron tres muertos por la caída de una torre. 

La onda sísmica se sintió además en la costa norte y central de Perú, aunque con menor intensidad. Autoridades sismológicas de ese país informaron de una magnitud de 7,0 al momento del remezón pero horas más tarde corrigieron la medición a la baja con una magnitud de 6.7.

Hernando Tavera, jefe del Centro Sismológico Nacional de Perú, aseguró a la radio RPP que "no hay daños importantes en la estructura ni en personas" de ese país.

Una primera réplica de magnitud de 4.8 se registró en Balao, Ecuador. El Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada de Ecuador aseguró que el temblor "no reúne las condiciones necesarias para generar un tsunami" en el Pacífico.

Sismo en Ecuador desata pánico