¿El dinero puede comprar la felicidad? Investigadores lo comprobaron y este es el resultado

Hace diez años un estudio realizado respondió a una de las preguntas más complicadas del ser humano: ¿el dinero compra la felicidad? Según sus resultados, los economistas ganadores del Premio Nobel afirmaron que al sobrepasar una cantidad exacta de dinero aumentaba la felicidad, mientras que obtener menos era atribuible a la tristeza. Ganar 75 mil dólares al año era el paso a este estadío de plenitud, pero después de muchas opiniones, una nueva investigación llegó para replantear esta idea. 

Un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences sugirió que la cifra anteriormente mencionada no es límite, sino que la felicidad continúa en aumento después de sobrepasar estos números. 

Bajo el nombre ‘Experienced well-being rises with income, even above $75,000 per year’ ('El bienestar experimentado aumenta con los ingresos, incluso por encima de los 75.000 dólares al año'), la investigación recabó la información de más de un millón y medio de informes de muestreo sobre la experiencia de poco más de 33 mil trabajadores estadounidenses. 

Los resultados arrojaron que “no hubo evidencia de una meseta de bienestar experimentada por encima de 75 mil dólares al año, contrariamente a algunas influyentes investigaciones anteriores”, según la publicación.

La investigación distingue dos tipos de bienestar: el ‘experimentado’, que se basa en los sentimientos de las personas durante cualquier momento de su vida; y el 'evaluativo', cuando la personas se detienen a reflexionar sobre sus vidas. El estudio mostró que tanto el bienestar experimentado como el evaluativo aumentaron linealmente con los ingresos, con una marcada diferencia para los que ganas más, que para los que ganan menos. 

Matt Killingsworth, investigador principal de Wharton School for Business de la Universidad de Pensilvania, utilizó una aplicación celular llamada ‘ Track Your Happiness’, para obtener estas mediciones. El experto explicó que las personas participantes recibían una notificación en momentos aleatorios durante su vida diaria. A través de un cuestionario, Killingsworth obtenía datos sobre su experiencia, ingresos, “cómo se sienten, qué están haciendo, entre otras cosas”, dijo el autor a Motherboard. 

Efectivamente el bienestar de las personas no se estancaba en los 75 mil, sino iba mucho más allá. Aunque sus resultados coinciden en varios parámetros con el estudio anterior, Killingsworth dijo que el número de personas encuestadas y el método de recolección de datos pudo haber sido una diferencia significativa para obtener esta discrepancia. 

 “La mejor manera de verlo es la atractiva noción de que, 'si puedo llegar a algún nivel de ingresos, puedo dejar de preocuparme por el dinero'”, explicó el hombre. “Creo que es algo atractivo. E incluso si lo que descubrí es cierto, que 75.000 no es un límite clave, probablemente tenga algún valor llevar a la mayor cantidad de personas posible a un nivel básico de seguridad financiera".

También dijo que el dinero no lo es todo y que hay otras maneras que llegar a la felicidad. "La riqueza explica una pequeña variación. Hay muchas otras cosas que son igualmente importantes, si no es que más…”, apuntó el investigador. 

“También le pregunté a la gente qué tan importante es el dinero para ellos. Y si miro a las personas que dicen que el dinero no es tan importante para ellos, (la aplicación) apenas predice su felicidad. Es posible no ganar tanto y aun así ser bastante feliz... simplemente no entendemos todas estas cosas”.

Combinar el éxito personal con cuánto dinero se gana lleva a las personas a sentirse miserables, explicó. También añadió que aunque tener más dinero pareciera ser beneficioso, obsesionarse con él y usarlo para definir su autoestima, no es la mejor idea.